„Lietuvoj prancūzų kalbai dėstyti daugiausia buvo vartojami kaimyninėse valstybėse išleisti vadovėliai. Todėl pasiryžau sudaryti prancūzų kalbos chrestomatiją, pritaikintą specialiai lietuviams. Ši chrestomatija yra skiriama tiems moksleiviams, kurie jau yra įgiję elementarinių žinių ir galėtų pasiskaityti lengvo turinio straipsnelių, laipsniškai pereidami prie sunkesnių ištraukų iš garsiųjų prancūzų autorių veikalų, kas duotų galimumo arčiau susipažinti tiek su kalbos struktūra, tieks su geriausiais jos liteartūros pavyzdžiais. Tai būtų itin naudinga ir tikslu, žinant, kad prancūzų dvasia ir kultūra savo humaniškumu yra mums artimesnė, negu kurios kitos didžiosios valstybės ir tautos dvasia.“ Tai ištrauka iš vadovėlio „Prancūzų kalbos skaitymai lietuviams“ (Kaunas, 1937), kurio autorė prancūzų kalbą Panevėžio valstybinėje (dabar – Juozo Balčikonio gimnazija) ir mergaičių (dabar – Vytauto Žemkalnio gimnazija) gimnazijose dėsčiusi Sofija Žemaitienė.

Šiemet minime S. Žemaitienės 150-ąsias gimimo metines. Ji gimė Derbente (Rusija) 1875 m. gruodžio 15 d. Studijavo farmaciją Maskvos universitete. Nuo 1901 m. gyveno Odesoje ir dirbo vaistinėje. 1922 m. atvykusi į Lietuvą, apsistojo Prienuose, dirbo „Žiburio“ gimnazijoje. 1930–1951 m. mokytojavo Panevėžyje, dėstė prancūzų kalbą Panevėžio gimnazijose. Mirė 1953 m. birželio 8 d., palaidota Panevėžio miesto (Šv. apaštalų Petro ir Povilo parapijos) senosiose kapinėse.

Lietuvos bendrojo lavinimo mokyklose iki 1930 m. vyraujančia užsienio kalba buvo vokiečių. Po 1936 m. įvykdytos švietimo reformos mokyklose pirmąja užsienio kalba tapo prancūzų. Atsirado specialiai mokykloms skirtų prancūzų kalbos vadovėlių poreikis. S. Žemaitienė parengė pirmąją prancūzų kalbos knygą žemesniosioms gimnazijos klasėms ir prancūzų kalbos skaitinius lietuviams.

Iš žurnale „Ateitis“ 1936 m. 12-ajame numeryje publikuotos Panevėžio mergaičių gimnazijos auklėtinės, būsimos lituanistės, pedagogės Elenos Gabulaitės žinutės: „Prancūzų k. mokytojos p. Žemaitienės dėka įsteigtas prancūzų k. mėgėjų būrelis. Susirinkimai „reunions“ daromi kiekvieną šeštadienį. Kas kuriai mokinei neaišku, parašo ant lapelio ir mokytoja išaiškina. Aštuntokės džiaugiasi, kad gera proga pakartoti egzaminams savo žinias.“

Bibliotekos rankraštyne, Irenos Rudzinskienės fonde (F170) saugome prisiminimus apie mokytoją S. Žemaitienę, Irenos Moigytės (F96), Almonijos Marcinkevičiūtės-Bernadišienės (92) fonduose – grupines Panevėžio mergaičių gimnazijos pedagogų (tarp kurių ir S. Žemaitienė) nuotraukas.

Pateikiame S. Žemaitienės parengtų prancūzų kalbos vadovėlių, saugomų Bibliotekos retų knygų fonde, sąrašą. Du vadovėlius, išsaugotus namų bibliotekoje, padovanojo taip pat Panevėžio mergaičių gimnazijoje dirbusi Genovaitė Ramūnienė.

Lectures françaises a l’usage des lituaniens = Prancūzų kalbos skaitymai lietuviams / sudarė Z. Žemaitienė. Kaunas, 1937. 290, [1] p., [1] iliustr. lap. : portr. – Genovaitės Aleksandravičiūtės-Ramūnienės dovana

Žemaitienė, Sofija. Pirmoji prancūzų kalbos knyga = Premier livre de français : žemesniosioms gimnazijos klasėms : I ir II dalis, priedas ir trumpas gramatikos kursas / iliustravo D. Tarabildienė. 3-ias leid. Kaunas, 1939. 347 p., [2] iliustr. lap.

Žemaitienė, Sofija. Pirmoji prancūzų kalbos knyga : žemesniosioms gimnazijos klasėms : I ir II dalis, priedas ir trumpas gramatikos kursas = Premier livre de français : a l`usae des classes inférieures des écoles lituaniennes. 2-as pataisytas leid. Kaunas, 1938. 336, IV p. : iliustr.

Žemaitienė, Sofija. Premier livre de français : a l’usage des classes inférieures des écoles lituaniennes = Pirmoji prancūzų kalbos knyga : žemesniosioms gimnazijos klasėms : I ir II dalis, priedas ir trumpas gramatikos kursas / iliustravo D. Tarabildienė. [Kaunas], 1937. 319, IV, [2] iliustr. lap. : iliustr. – Genovaitės Aleksandravičiūtės-Ramūnienės dovana

Nuotraukoje – mokytoja Sofija Žemaitienė. Panevėžys. 1950 m. PAVB, Pavienių dokumentų fondas F8-447

Informaciją parengė
Ilona Mažylytė
Panevėžio apskrities Gabrielės Petkevičaitės-Bitės viešosios bibliotekos
Kultūros paveldo tyrinėjimo ir skaitmeninimo skyrius