Literatūrologas.
Gimė 1932 11 03 Karveliuose (Panevėžio r.) – mirė 1999 12 13 Vilniuje, palaidotas Vilniaus Antakalnio kapinių Menininkų kalnelyje.
1951 m. baigė Ramygalos vidurinę mokyklą, 1956 m. Vilniaus universitete – lituanistikos studijas.
1956–1961 m. mokytojavo Varniuose. 1961–1992 m. dirbo Lietuvių kalbos ir literatūros institute. 1975–1999 m. Vilniaus pedagoginio instituto (Vilniaus pedagoginio universiteto) dėstytojas, universiteto Senato narys, vadovavo Lituanistikos fakulteto Lietuvių literatūros katedrai.
Habilituotas humanitarinių mokslų daktaras (1986).
Parašė monografijas „Lietuvių apsakymo raida ir poetika“ (1971), „XX amžiaus lietuvių novelė“ (1980), „Vincas Krėvė“ (2003). Išleido kritikos straipsnių rinkinius „Prozos gyvybė ir negalia“ (1988), „Literatūra ir laisvė“ (1998). Parengė Šatrijos Raganos (2 t., 1969), P. Vaičaičio rinktinius raštus (1996), A. Vaičiulaičio kūrybos rinktinę „Tavo veido šviesa“ (1989), V. Krėvės ir kt. knygų, sudarė lietuvių novelių antologijas „Už saulę gražesnis“ (1978), „Žalias laiko vingis“ (1981), „Amžinai žaliuojantis klevas“ („Večno zelenyj klen“ 1983), „Trys psichiatrai pienių lauke“ (1995).
A. Zalatorius – vienas garsiausių lietuvių literatūros tyrinėtojų ir kritikų, vienas pirmųjų naujai formulavęs lietuvių literatūros mokslo tikslus ir uždavinius. Modernizavo lietuvių literatūros tyrinėjimo metodologiją remdamasis R. Bartheso, J. Lotmano, A. J. Greimo idėjomis. Sovietiniais metais nepakluso ideologinei konjunktūrai, drąsindamas lietuvių prozą tikrajam socialumui, nepriklausomai žmogaus laikysenai, egzistenciniam būties horizontui.
Lietuvos Persitvarkymo Sąjūdžio Vilniaus tarybos ir atkuriamojo Seimo tarybos narys. 1994 m. su bendraminčiais įsteigė Pasaulio lituanistikos bendriją ir jai vadovavo. Organizavo Vinco Krėvės ir jo žmonos palaikų perkėlimą iš JAV į Lietuvą, rūpinosi jų perlaidojimu Subartonyse.
Įvertinimas
Lietuvos nacionalinė kultūros ir meno premija (1999).
Vyčio Kryžiaus ordino medalis (2005).
A. Zalatorius – apie vaikystės namus:
„Jeigu praverčiau gimtosios trobos ar klėties duris, lyg spiečius apipultų prisiminimai. […] Klėtyje prabėgo daug vasaros naktų. Kol vienas miegoti dar bijodavau, eidavom su tėvu. Gaubiant sutemoms, pasėdėdavom ant slenksčio ir pasišnekėdavom „kaip vyras su vyru“. Rytą atsibudęs tėvo neberasdavau, užtat girdėdavau kieme malonų bruzdesį, pro skliautų langeliuką šviesdavo saulė, ir būdavo pasiutiškai gera ką nors fantazuoti. […]
Na, o trobos durys (jos to paties stiliaus, tik slenkstis labiau numintas) – tai jau tikra istorija. Tėvas jas atsigabeno dar iš kaimo, skirstantis į vienkiemius. […] Prieš karą tas duris tik nakčiai užkišdavo maža velke, o dieną jų niekas nerakindavo. Nebuvo net tokio įtaiso. Po karo tėvas iš vidaus įkalė stiprius „klemorius“ ir uždėjo storą kartį. Sykį, atvažiavęs iš miesto, radau ir iš lauko spynelę.
Jeigu tose duryse būtų kas įtaisęs kino kamerą ir mikrofoną, šiandien turėtume šimtmetinį tautos gyvenimo epą […]“ (Zalatorius A. Mano durys // Literatūra ir menas. 1994, bal. 23, p. 5.)
Nuotraukoje Albertas Zalatorius. Arnoldo Baryso nuotrauka. Prieiga internete: https://www.vle.lt/Straipsnis/Albertas-Zalatorius-109887
Svarbesnė literatūra apie A. Zalatorių
1. Albertas Zalatorius : (g. 1932 11 03) : [autobiografija]. Portr. // Tarybinių lietuvių rašytojų autobiografijos. Vilnius : Vaga, 1989, d. 2, p. 802–806.
2. Jurgutienė, Aušra. Alberto Zalatoriaus novatoriškumas lietuvių literatūrologijoje. Bibliogr. išnašose // Metai. 2013, nr. 1, p. 91–97.
3. Lituanistikos keleivis : Albertas Zalatorius: literatūrologas, kritikas, pedagogas, kultūrininkas : mokslo straipsniai ir šaltiniai, atsiminimai / [Vilniaus pedagoginis universitetas. Lietuvių literatūros katedra ; sudarė Vytautas Martinkus, Eglė Zalatoriūtė]. [Klaipėda] : Eglės leidykla, 2007. 332, [3] p.
4. Martinkus, Vytautas. Lygumų iškeltas: matęs už horizonto. Portr. Bibliogr. išnašose // Ramygala. Vilnius : Versmė, 2016. P. 1392–1398.
5. Venclova, Tomas. Kritikas jėgų viršūnėje // Kultūros barai. 1993, nr. 6, p. 29–31.
6. Zalatorius Albertas. Iliustr. // Asmenybės. 1990–2015 m. Lietuvos pasiekimai. Kaunas : Leidybos idėjų centras, 2015, d. 2, p. 126.
7. Zalatorius, Albertas. Mano durys : [vaikystės prisiminimai]. Iliustr. // Literatūra ir menas. 1994, bal. 23, p. 5.
8. Žukas, Saulius. Maksimalizmo vertė. Iliustr. // Literatūra ir menas. 1987, liep. 18, p. 9.